Los genes y la genética son palabras que se utilizan con soltura y la mayoría sabe algo acerca del tema, en cuanto a que son conscientes de que los genes son algo que heredan de sus padres y que afectan a sus funciones corporales o les predispone a padecer varias alteraciones o enfermedades.
Cuando consulta a su médico sobre cualquier dolencia, una de las primeras cosas que suele comprobar es el historial familiar de esa dolencia. Sin duda, los genes que heredamos de nuestros antepasados son la base de quién y qué somos. Estos genes son los 'mapas básicos' de nuestro organismo.
En el momento de la concepción, la información genética de ambos padres se combina en forma de cromosoma. Estos cromosomas contienen todos los genes y su combinación produce el mapa genético para la descendencia que está contenido en el ADN (Acido Deoxirribonucléico). El mapa genético contenido en el ADN controla la rápida división celular, su función dispersión y especialización hasta convertirse en un bebé.
Existe un 'batalla' en la que los cromosomas de ambos padres se combinan entre los genes, algunos de ellos siendo dominantes y otros recesivos, lo que hace que heredemos diferentes características de nuestro padre y nuestra madre. Es gracias a esto que la 'huella' del ADN es tan valiosa en técnicas forenses - es virtualmente única e imposible de falsificar.
Por ejemplo, el bebé que tiene los ojos de su padre y la barbilla de su madre …
Existe la evidencia empírica que sugiere que si el padre de uno era calvo, su hijo tendría mayor probabilidad de ser calvo también que si el padre hubiese tenido pelo. Esta probabilidad aumenta si el abuelo por parte materna fue calvo, lo que implica una herencia o predisposición genética a ser calvo. Sin embargo, si miramos esto con mayor detenimiento, resulta nos ser tan sencillo. Tengan en cuenta que hablamos de 'tendencias' no de 'certezas'. Existen algunos genes que, portados por la madre, garantizan su presencia en su descendencia masculina, la hemofilia es un ejemplo conocido.
Han aparecido una serie de titulares en prensa en los últimos años que informaban de que algún científico en algún lugar del mundo había descubierto el gen de la calvicie y que por arte de magia todas las preocupaciones por la pérdida del cabello eran historia. Los artículos generalmente dicen que este avance significa que nos acercamos una solución para la calvicie. Lo que está más cerca de la verdad, es que se están llevando a cabo algunos desarrollos interesantes y que algunos genes han sido aislados que podrían aportar luz a la verdadera causa de ciertos tipos de pérdida de cabello. Estamos, sin embargo, muy lejos de una solución comercial a la calvicie de origen genético.
A fecha de hoy, el modelo para la pérdida de cabello ha sido uno de niveles excesivos de andrógenos que causarían el encogimiento del folículo, por lo que la vía a seguir han sido los antiandrógenos. Lo que la investigación genética está desvelando, sin embargo, es que el sistema inmunológico también participa de forma activa.
Dos áreas de investigación muy interesantes que se están llevando a cabo en la actualidad, son: centrarse en la acción genética en la pérdida del cabello y la segunda es perfeccionar el aporte de un modificador genético al folículo (una vez se haya descubierto)
Las dos áreas de la investigación genética que presentan avances son:
1. Se ha aislado un gen causante de un tipo de calvicie donde hay una falta total de cabello en cuerpo, cuero cabelludo y cara: El Gen Calvo.
2. Los mismo investigadores lograron aislar un gen en ratones que afecta tanto a su sistema inmunológico como a la pérdida del cabello. Se ha encontrado este mismo gen mutado en los humanos. Por esto, la meta es modificara el gen mutado y ver si vuelve a su estado normal de crecimiento capilar. En estos momentos este 'retorno' no ha ocurrido aún.
El vehículo de aporte genético se probó en primer lugar en ratones y ahora con éxito en humanos. En pocas palabras, se ha introducido material genético en los folículos que hizo que el pelo cambiará de color y se volviera azul, sin afectar a la piel que lo rodea. A parte de su uso evidente para solucionar las canas, este estudio contribuirá cuando se descubra el gen como modo de introducir el modificador genético en los folículos.
Resumen
- Parece existir una predisposición genética a la pérdida del cabello
- No se ha aislado un único gen causante de la alopecia ni la femenina.
- Investigadores americanos han descubierto asimismo un gen que vincula la pérdida del cabello y el sistema inmunológico y esperan ser capaces de modificar este gen en un corto plazo - en la creencia de que solucionará la pérdida del cabello
- Investigadores americanos también han descubierto un modo de introducir modificadores en el gen a la espera de descubrirlo.
